„Ein Hund ist ein Herz auf vier Pfoten.“ Dieser Spruch beschreibt kaum eine Rasse so gut wie den Bernhardiner. Berühmt geworden durch die Legende von Barry, dem heldenhaften Lawinenhund, hat diese Schweizer Hunderasse nicht nur eine faszinierende Geschichte, sondern auch einen einzigartigen Charakter. Der Bernhardiner steht für Stärke, Sanftmut und Loyalität. In diesem Beitrag erfährst du alles, was du über diese imposante Rasse wissen musst – von ihrer Herkunft über das Leben mit einem Bernhardiner bis hin zu praktischen Tipps.
Herkunft und Geschichte: Die Legende des Bernhardiners
Der Bernhardiner hat eine bewegte Geschichte, die bis ins 11. Jahrhundert zurückreicht. Mönche des Hospizes auf dem Grossen St. Bernhard – einem wichtigen Pass in den Walliser Alpen – züchteten Hunde, um Reisende und Pilger zu beschützen und zu begleiten. Die harschen Wetterbedingungen der Region forderten eine robuste und widerstandsfähige Hunderasse. Die Vorfahren der heutigen Bernhardiner waren etwas kleiner, aber ebenso stärkevoll und anpassungsfähig.
Berühmt wurde die Rasse durch Barry, der zwischen 1800 und 1810 über 40 Menschen aus Schneelawinen rettete. Seine Geschichte machte den Bernhardiner zum Symbol für Rettung und Loyalität. Interessanterweise entstand das Bild des Bernhardiners mit dem ikonischen Fässchen um den Hals erst später durch künstlerische Darstellungen. Heute ist der Bernhardiner nicht nur ein Nationalhund der Schweiz, sondern auch weltweit bekannt und geschätzt.
Die moderne Zucht begann im 19. Jahrhundert, als gezielt Grösse und Statur gefördert wurden. 1884 wurde der Bernhardiner als erste Hunderasse ins Schweizer Hundestammbuch eingetragen. Es gibt zwei Hauptvarianten: kurzhaarige (Stockhaar) und langhaarige Bernhardiner.
Charakter, Haltung und das Leben mit einem Bernhardiner
Charakter: Der sanfte Riese
Der Bernhardiner ist ein ruhiger, sanftmütiger Hund, der vor allem durch seine ausgeprägte Loyalität und Geduld beeindruckt. Diese Eigenschaften machen ihn zu einem hervorragenden Familienhund, insbesondere wenn Kinder im Haushalt sind. Trotz seiner imposanten Grösse ist er oft als „Gentle Giant“ bekannt. Bernhardiner sind aufmerksam, wachsam und schützend, ohne dabei aggressiv zu sein.
Anforderungen an die Haltung
Ein Bernhardiner ist kein Hund für kleine Wohnungen oder Menschen ohne Zeit. Seine Haltung bringt besondere Herausforderungen mit sich:
- Platzbedarf: Mit einem Gewicht von bis zu 80 kg und einer Schulterhöhe von bis zu 90 cm ist viel Raum notwendig. Ein Haus mit Garten ist ideal.
- Bewegung: Bernhardiner sind keine Hochleistungssportler, aber sie brauchen regelmässige Bewegung. Lange Spaziergänge, am besten in der Natur, reichen aus. Treppensteigen oder intensive sportliche Aktivitäten sollten vermieden werden, um die Gelenke zu schonen.
- Pflege: Besonders die langhaarige Variante benötigt tägliches Bürsten, um Verfilzungen zu vermeiden. Auch die Ohren sollten regelmässig kontrolliert und gesäubert werden. Zudem sabbern Bernhardiner oft, was du bei der Wahl deiner Einrichtung bedenken solltest.
Das Leben mit einem Bernhardiner
Ein Bernhardiner bringt Ruhe und Gelassenheit in den Alltag, erfordert aber auch viel Hingabe. Sein sanftes Wesen macht ihn zu einem wunderbaren Begleiter, doch seine Grösse und sein Gewicht stellen praktische Herausforderungen dar. So solltest du beispielsweise darauf achten, dass dein Auto gross genug ist, um ihn sicher transportieren zu können. Zudem braucht er einen festen Schlafplatz, der seinen Ansprüchen gerecht wird.
Bernhardiner sind keine Hunde, die übermässig bellen, aber sie können wachsam sein. Mit der richtigen Erziehung, die liebevoll, aber konsequent sein sollte, entwickeln sie sich zu ausgeglichenen Begleitern. Ihr freundliches Wesen macht sie auch zu einem guten Zweithund, wenn sie früh sozialisiert werden.
Gesundheitliche Aspekte
Leider neigen Bernhardiner zu einer Reihe von gesundheitlichen Problemen. Dazu gehören:
- Hüft- und Ellbogendysplasie: Gelenkerkrankungen sind bei dieser Rasse häufig. Regelmässige Tierarztbesuche und die Vermeidung von Übergewicht sind essenziell.
- Herzprobleme: Diese können vor allem im Alter auftreten.
- Magendrehung: Eine ernsthafte und potenziell lebensbedrohliche Erkrankung, die bei grossen Hunderassen vorkommt. Kleinere, häufige Mahlzeiten können vorbeugen.
Die Lebenserwartung eines Bernhardiners liegt bei 8 bis 10 Jahren. Eine ausgewogene Ernährung, regelmässige Bewegung und viel Liebe tragen dazu bei, ihm ein glückliches Leben zu ermöglichen.
Ist der Erwerb eines Bernhardiners einfach?
Der Kauf eines Bernhardiners erfordert eine sorgfältige Planung. Seriöse Züchter legen grossen Wert auf die Gesundheit und das Wohl der Tiere. Die Züchter sind oft Mitglied im Schweizerischen Klub für Bernhardinerhunde (SKBH) oder ähnlichen Verbänden. Ein Bernhardiner-Welpe kostet in der Regel zwischen CHF 2000 und CHF 4000. Alternativ lohnt sich auch ein Blick in Tierheime, wo gelegentlich Bernhardiner ein neues Zuhause suchen.
Vor der Anschaffung solltest du sicherstellen, dass du den Platz, die Zeit und die Mittel hast, um die Bedürfnisse eines solchen Hundes zu erfüllen.
Fazit
Der Bernhardiner ist mehr als nur ein beeindruckender Hund – er ist ein sanfter Riese mit einem grossen Herzen. Seine Geschichte, sein Charakter und seine majestätische Erscheinung machen ihn zu einer einzigartigen Rasse. Aber: Die Haltung eines Bernhardiners erfordert Verantwortungsbewusstsein, Geduld und Hingabe. Wer diesen Anforderungen gerecht wird, findet in ihm einen treuen und liebevollen Begleiter für viele Jahre.
Um die Faszination dieser Rasse noch besser zu verstehen, empfehlen wir dir folgendes Video:
